印刷術(shù)作為中國古代最偉大的發(fā)明，對文化的傳播功莫大焉。刻板印刷工藝為國務(wù)院頒布的首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，備受人們關(guān)注；就現(xiàn)存文獻資料看，國內(nèi)外所收藏年代最久遠(yuǎn)的刻板印刷品，出自成都。這些珍貴的刻本，說明成都是發(fā)明和最早使用刻板印刷術(shù)的地區(qū)。

成都：印刷術(shù)的始源地

刻板印刷工藝作為國務(wù)院頒布的首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，再次進入人們的視線，受到重視和保護。印刷術(shù)的發(fā)明始于刻板，由此奠定了文化科學(xué)傳播的基礎(chǔ)。恩格斯曾在1840年激情洋溢地寫下題為《詠印刷術(shù)的發(fā)明》詩：

“你是啟蒙者／你是崇高的天神／現(xiàn)在應(yīng)該得到贊揚和榮譽／不朽的神／你為贊揚和光榮而高興吧／而大自然仿佛是通過你表明／它還蘊藏著多么神奇的力量。”

被恩格斯譽為“崇高的天神”、傳播人類文明的印刷術(shù)，法國人拉古伯里認(rèn)為起源于成都。1894年，拉古伯里在《中國古代文明西源論》中寫道：東晉成帝（326年－334年在位）時，蜀中成都即有刻板印書之舉。由于法國人沒有詳細(xì)說明支持其觀點的資料來源，因而，一百多年后的今天，學(xué)術(shù)界仍然有著無盡的猜想。

其實，早在宋代就有刻板印刷術(shù)起源于成都的說法。清人《白香詞譜箋》引《邊州聞見錄》的記載：后蜀主孟昶將經(jīng)文刻在石碑上，矗立于成都市內(nèi)。后來，孟昶又覺得這樣不能廣為流傳，便發(fā)明了用木板刻印，所以“宋世書稱刻本始于蜀”。這與法國人的說法，在時間上相距甚遠(yuǎn)。有關(guān)刻板印刷術(shù)始源時限，還有東漢說、南北朝說、隋代說、唐朝說、北宋說。1966年，韓國東部佛國寺發(fā)現(xiàn)《無垢凈光大陀羅尼經(jīng)》，有專家推斷為唐代武周時（武則天690－705年在位）的印本，是迄今最早的刻本實物。日本光仁天皇年間，于770年刊印過《無垢凈光大陀羅尼經(jīng)》。這說明早在唐朝代宗（李豫，762－779年在位）時，中國的刻板印刷術(shù)就傳入了日本。所以，刻板印刷術(shù)應(yīng)早于孟昶所處的五代和后來的北宋。無庸置疑的是，初唐已有刻板印刷了。至于法國人所說刻板印刷術(shù)始于東晉，至今還沒有實物予以確證。

就現(xiàn)存的文獻資料看，國內(nèi)外所收藏年代最久遠(yuǎn)的刻板印刷讀物，就出自成都。國內(nèi)博物館珍藏的《陀羅尼經(jīng)咒》，1944年成都望江樓出土，上面清楚標(biāo)明由成都卞家刻印。專家鑒定，其年代不會晚于唐至德二年（757年）。大英博物館珍藏的《金剛經(jīng)》殘卷，是“西川（四川成都）過家”咸通九年（868年）刻印。大英圖書館所珍藏的刻板印刷品殘片，也注明了刻印者的姓名和年代歷日：中和二年（882年）“劍南西川成都府樊賞家”。日本僧人宗睿訪唐之后，于865年回國，所帶的《唐韻》《玉篇》等刻本均有“印于西川”字樣。《玉篇》是我國第一部以楷書為正體的字書。《玉篇》傳入日本后，從此日本人以“玉篇”為中日字典的代名詞。國內(nèi)外館藏的這些年代最為久遠(yuǎn)的刻本，從另一角度也說明成都是發(fā)明和最早使用刻板印刷術(shù)的地區(qū)。

從抄本、拓本到刻本

印刷術(shù)發(fā)明之前，我國古代的文化典籍以人工手抄本傳世。秦漢以前，抄于布帛（白色絲織品）稱“帛書”；抄于竹片（即竹簡）和木片（即木牘）稱“簡牘”。1980年四川就出土了珍貴而罕見的秦木牘，內(nèi)容是秦武王二年（公元前309年）命丞相甘茂等修訂的一條《為田律》，即關(guān)于農(nóng)田規(guī)劃的法律。從東漢蔡倫改進造紙工藝，提高了植物纖維紙張的質(zhì)量，用于書寫繪畫之后，直到南北朝時，簡牘、帛書才被紙張?zhí)娲�。抄于紙上則稱作“抄本”，又稱“寫本”。通常用“刻本”或“版本”來指刻板所印刷的圖書，以區(qū)別手抄的“寫本”。刻石也是古代文化的傳世形式。蘇軾《花蕊夫人宮詞跋》說：花蕊夫人“其詞甚奇”，“沒其傳不可也，因錄其尤者刻諸石”。挑其佳作，刻在石碑上使之永久流傳。從刻于石碑和巖壁（即“摩巖”）上復(fù)印下來的圖文，稱作“拓本”。

無論是簡牘、帛書、刻石，還是“寫本”，數(shù)量少，傳播范圍有限。《后漢書》記載：熹平四年（175年），漢靈帝命蔡文姬的父親蔡邕（yong　一聲）在石碑上書寫“七經(jīng)”——《詩經(jīng)》《尚書》《周易》《春秋》《公羊傳》《儀禮》《論語》，共寫了四十六塊石碑，然后命人雕刻，立于太學(xué)（古代最高學(xué)府）門外，一時傳為佳話。人們蜂擁而至，絡(luò)繹不絕地到石碑前抄寫或觀看，數(shù)以千計的車子存放在旁邊，以致“填塞街陌”。當(dāng)時，文化典籍畢竟屬于稀缺資源，甚至成為統(tǒng)治者和貴族階層壟斷的特權(quán)。唐玄宗為了得到王羲之的寫本《蘭亭序》，費盡心機，最后靠使詐行騙才到手。其收藏者辯才和尚卻因此含恨而死。而唐玄宗奪得《蘭亭序》后，將其刻在玉板上，以拓本形式賞賜群臣，以示皇恩浩蕩。

中國印刷術(shù)技驚歐洲

隨著刻板印刷術(shù)的發(fā)明，文化典籍得以大量印刷出版。北宋慶歷年間（1041－1048年）畢升發(fā)明泥活字印刷，此后又有了陶活字、木活字、金屬活字印刷，然而，刻板印刷以其簡便的優(yōu)勢，一直到明清仍然是圖書出版的主要形式。十六世紀(jì)八十年代來到中國的耶酥會士利瑪竇，在其《利瑪竇中國札記》中談到刻板印刷時說：“熟練的印刷工人可以以驚人的速度印出復(fù)本，一天可以印出1500份之多”。“而且用這種方法……能夠視當(dāng)時的需要決定印量的多少……正是中文印刷的簡便，就說明了為什么這里（中國）發(fā)行那么大量的書籍，而售價又那么出奇的低廉”。“我們從這種中文印刷方法中得益匪淺”。

十六世紀(jì)西班牙人門多薩在《大中華帝國史·中華帝國遠(yuǎn)在我們歐洲之前就利用了印刷術(shù)、古裝書及方法》中寫道：印刷術(shù)是一項“令人敬嘆的發(fā)明”，“歐洲印刷術(shù)的發(fā)明開始于1458年，發(fā)明者是德國人谷騰堡……很明顯，在他們（中國人）使用這一技術(shù)的許多年之后，這一技術(shù)才經(jīng)過俄國莫斯科傳入德國……由此，被歷史學(xué)家認(rèn)為是權(quán)威的約翰·谷騰堡才有了他的第一基礎(chǔ)。”歐洲的印刷術(shù)是建立在中國發(fā)明的基礎(chǔ)上。英國學(xué)者李約瑟在《中國科學(xué)技術(shù)史》中寫道：“西方世界現(xiàn)代文明進程中的幾乎每一項成就都以不同方式與印刷術(shù)的引進和發(fā)展有聯(lián)系”。印刷術(shù)的發(fā)明，對文化科技的發(fā)展、人類文明的進步，居功甚偉。