隨著微波爐的普及應(yīng)用和微波包裝材料的研制推出，微波包裝近年來(lái)也呈不斷上升的趨勢(shì)。下面就談?wù)勎⒉ㄊ称钒�裝的應(yīng)用特點(diǎn)。

一、微波食品包裝的主要特點(diǎn)

從20世紀(jì)90年代中期以來(lái)，微波爐的零售業(yè)績(jī)不斷攀升，推動(dòng)了與微波爐相關(guān)的食品包裝業(yè)的發(fā)展。微波在食品包裝上的最大應(yīng)用是食品包裝和滅菌。微波殺菌的特點(diǎn)是低溫殺菌保持營(yíng)養(yǎng)成份和傳統(tǒng)風(fēng)味，微波能穿透食品內(nèi)部，頻率為2450MHz，以每秒24億5千萬(wàn)次振蕩，通過(guò)特殊的熱和非熱效應(yīng)殺死細(xì)菌，與常規(guī)熱力殺菌比較，能在較低的溫度和較短的時(shí)間獲得所需的消毒殺菌效果。實(shí)踐證明，一般在70攝氏度就可全部殺死大腸桿菌，在80～90攝氏度細(xì)菌總數(shù)大大降低，時(shí)間只需2～3分鐘，速度快，時(shí)間短，因此對(duì)保留食品中的營(yíng)養(yǎng)成份、傳統(tǒng)風(fēng)味，延長(zhǎng)保質(zhì)期，提高產(chǎn)品質(zhì)量有顯著的效果。

此外，微波殺菌機(jī)理除熱效應(yīng)外，還有某些非熱效應(yīng)(如光化學(xué)效應(yīng))、電磁共振效應(yīng)和均致力效應(yīng)等，可以方便地用于食品包裝的滅菌中。此外，微波包裝食品還有如下特點(diǎn)：(1)選擇性加熱。因?yàn)樗�分子�?duì)微波吸收最好，所以含水量高的部分，吸收微波功率多于含水量較低的部分。這就是選擇性加熱的特點(diǎn)，利用這一特點(diǎn)可以做到食品均勻加熱。(2)節(jié)能高效。微波是直接對(duì)包裝食品進(jìn)行作用，使被加熱物體本身成為發(fā)熱體，不需要熱傳導(dǎo)的過(guò)程，微波從四面八方穿透物體內(nèi)部里外同時(shí)使物體在很短時(shí)間內(nèi)達(dá)到均勻加熱，因而沒(méi)有額外的熱能損失，爐內(nèi)的空氣與相應(yīng)的容器都不會(huì)發(fā)熱，所以熱效率極高，生產(chǎn)環(huán)境也明顯改善，與遠(yuǎn)紅外加熱相比可節(jié)電30%。(3)易于控制，工藝先進(jìn)。與常規(guī)方法比較,微波設(shè)備即開(kāi)即用，沒(méi)有熱慣性，操作靈活方便，微波功率、傳輸速度都可調(diào)節(jié)控制，在微波加熱中，無(wú)廢水，無(wú)廢氣產(chǎn)生，是一種安全無(wú)害的高新技術(shù)。

目前針對(duì)微波加熱食品還存在不同食品的阻熱傳導(dǎo)性和加熱性能方面的差異，以及不同的微波爐有不同的加熱特性等缺點(diǎn)，推出了微波烘烤食品包裝，它是將電子信息用于包裝中，包裝中攜帶有加熱所需的信息。這種包裝是用耐熱薄膜（熱導(dǎo)箔）作包裝材料，采用熱感技術(shù)進(jìn)行微波烘烤食品的包裝。微波烘烤食品包裝最終將通過(guò)冷凍食品來(lái)體現(xiàn)其應(yīng)用。如包裝時(shí)在其中某種食品上加上熱感材料，烘烤時(shí)，這種食品被加熱，而其他食品仍是冷的。在微波爐上安裝一個(gè)掃描儀和微處理器，就可以對(duì)微波磁控管的功率和時(shí)間做出合理的選擇，從而使被烘烤食品達(dá)到它的最佳溫度。

二、微波食品包裝材料

1.常用的微波食品包裝材料

微波食品的包裝可分為外包裝和內(nèi)包裝，兩種包裝差異較大，所選用材料及其包裝技術(shù)也不盡相同。常用的外包裝材料組合有尼龍/粘合層/低密度聚乙烯復(fù)合材料；聚酯（膜）／粘合劑／低密度聚乙烯復(fù)合材料；聚丙烯／粘合劑／低密度聚乙烯復(fù)合材料等。微波食品內(nèi)包裝需要和內(nèi)裝食品一起放入微波爐中加熱處理，所以?xún)?nèi)裝容器除了良好的耐低溫性外，另外還需直接承受微波產(chǎn)生的大于130攝氏度的高溫，同時(shí)，還應(yīng)具備的條件有內(nèi)容物的保存性、微波穿透性、隔熱性、環(huán)境保護(hù)性、低成本等。內(nèi)包裝是指盤(pán)式或盒式塑料容器，便于微波爐直接加工處理。通常所說(shuō)的微波食品包裝主要是指內(nèi)包裝，根據(jù)材料與微波加熱作用機(jī)理的不同，微波食品包裝材料可分為微波穿透材料、微波吸收材料和微波反射材料。常用的內(nèi)包裝材料有結(jié)晶再聚酯材料、耐熱紙包裝材料、聚丙烯材料、聚甲基戊烯包裝材料及磁性容器和鋁箔容器等。由于玻璃、塑料和紙板都是優(yōu)良的微波穿透材料，因此目前微波食品包裝容器大多是由這些材料制成的，其中又以塑料制品輕便耐用、綜合性能好而應(yīng)用更加廣泛。微波食品包裝中常見(jiàn)的微波穿透材料是塑料容器，如填充型聚丙烯容器，填料多采用滑石粉，因?yàn)榛�石粉具有提高耐熱性和剛性的雙重功能，并縮短生產(chǎn)周期，從而降低容器成本。滑石粉的用量一般在30%左右，這種容器一般可耐130攝氏度的高溫；個(gè)別品種的填充型聚丙烯微波容器(其填料的含量50%左右)，甚至可耐140攝氏度高溫和零下30攝氏度的低溫。填充型聚丙烯容器的另一個(gè)特點(diǎn)是廢棄物易燃燒處理，大量填料的加入使塑料的燃燒熱大大下降，和木材燃燒值相近，燃燒時(shí)不易損壞焚火爐。但這種容器不透明，不能透過(guò)容器觀察容器中所盛裝的物品。此外，聚酯容器也是一種微波食品包裝容器，已實(shí)用化的聚酯微波爐容器是由結(jié)晶型聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯片材制得的熱成型容器——CPET容器，該容器的最高耐熱溫度可達(dá)230攝氏度，是常見(jiàn)塑料制品中極其少見(jiàn)的。CPET具有耐油、耐化學(xué)藥品性、耐低溫、衛(wèi)生安全及廢棄物易回收處理等優(yōu)點(diǎn)，是一種十分理想的微波爐用塑料容器，但制作該產(chǎn)品技術(shù)難度較大，且成本較高。

微波吸收材料也是常用微波包裝材料，被稱(chēng)為微波感受材料。常用的薄涂層材料是先把某種金屬粒子(如鋁)以熱蒸鍍或噴鍍的方式沉積于塑料薄膜(如PET)表面(厚度大約為10nm)，然后再把此塑料薄膜與具有熱穩(wěn)定性的牛皮紙以層壓的方式復(fù)合到一起。這種材料的最重要性能之一是它的表面電阻性能，當(dāng)金屬涂層的厚度非常大時(shí)，其表面電阻為零，傳到涂層表面的微波能量全部被反射回去。隨著金屬涂層厚度的減小，其表面電阻逐漸增加，吸收的微波量也逐漸增加。涂層厚度在最佳時(shí)，它可吸收微波能量的50%。此類(lèi)薄膜在微波場(chǎng)中幾秒鐘內(nèi)可達(dá)到250攝氏度的高溫，可以作為加熱板使用，使食物表面產(chǎn)生焦黃的色澤。還有，耐熱的PSP和BOPS容器也是微波食品包裝材料，耐熱PSP容器采用PS片材與耐熱性塑料薄膜復(fù)合，或者耐熱性苯乙烯共聚體，或者聚苯乙烯合金等途徑提高聚苯乙烯的耐熱性。據(jù)文獻(xiàn)報(bào)道，在聚苯乙烯片材上復(fù)合耐熱薄膜可將其耐熱性提高到135攝氏度左右，合金型聚苯乙烯片材亦可達(dá)到相當(dāng)水平，但這種材料的生產(chǎn)成本較高，因此要考慮降低成本，才能擴(kuò)大市場(chǎng)。耐熱BOPS容器是耐熱型雙向拉伸聚苯乙烯片材，其耐熱性可達(dá)到120攝氏度左右，當(dāng)使用填充型聚丙烯微波爐容器時(shí)，為了便于觀察容器中內(nèi)容物的形態(tài)，常采用耐熱型BOPS片材作容器的蓋材。

2．未來(lái)的微波食品包裝材料

隨著科技的發(fā)展，在未來(lái)的微波包裝中，會(huì)有更多新的微波材料研制生產(chǎn)，多層復(fù)合材料將成為主流，聚酯膜及材料將成為微波包裝的主要材料，新型的微波感受膜成為微波食品包裝的新秀，傳統(tǒng)的玻璃包裝容器也將發(fā)揮作用。

未來(lái)微波包裝材料的開(kāi)發(fā)將著重于食品、材料和微波三方的配合原則來(lái)進(jìn)行。由于微波對(duì)不同性質(zhì)的材料有不同的作用，因此應(yīng)盡量選用損耗小的塑料、陶瓷、玻璃、紙等作微波食品的包裝材料和容器，它們很少吸收微波能量，可以減少不必要的熱損失，提高食品的品質(zhì)。

此外，在國(guó)外，開(kāi)發(fā)微波包裝已成為食品包裝的新趨勢(shì)，如瑞典Sprinter公司生產(chǎn)了一種扁盤(pán)式微波包裝。該包裝選用C-PET材料，采用PET襯里，多層復(fù)合，并壓制出加強(qiáng)筋。采用這種包裝的食品從冰箱取出就可直接進(jìn)入微波爐烘烤，可耐受230攝氏度高溫。由于用鋁箔和某些塑料的復(fù)合材料制成的包裝具有不透明、不易回收，且不能用于微波加工的缺點(diǎn)，近幾年研究開(kāi)發(fā)的鍍SiOX材料可以作為代替品。SiOX是在PET、PA、PP等基材上鍍的一層硅氧化物，這種鍍膜具有高阻隔性、高微波透過(guò)性、透明性，可用于高溫蒸煮、微波加工等食品軟包裝，也可制成飲料和食用油的包裝容器。由于SiOX鍍膜成本較高，要進(jìn)行大規(guī)模生產(chǎn)在技術(shù)上還不完善，不過(guò)，由于該材料具有特殊的優(yōu)越性，因此，鍍SiOX的微波包裝材料必將成為21世紀(jì)重要的包裝材料，在微波食品包裝中的應(yīng)用將更加廣泛。在防金屬火花方面考慮無(wú)鋁箔的蒸煮袋、塑料、紙容器等。多層復(fù)合材料將成為今后微波包裝的主流，如不飽和聚酯、玻璃纖維等材料的多質(zhì)多層復(fù)合可滿(mǎn)足不同檔次的微波食品在不同流通環(huán)境下的要求。另外，現(xiàn)已研制成功的微波煮熟指示器可安裝在微波食品包裝的外面，當(dāng)食品煮熟后，其溫度指示器就會(huì)變顏色，消費(fèi)者就可一目了然。

三、微波食品包裝應(yīng)注意的問(wèn)題

微波食品包裝材料有玻璃、陶瓷、紙張、塑料、金屬和非金屬以及這些材料的復(fù)合物。凡能透過(guò)微波的包裝材料，都具有采用微波加熱的基本條件。

一般來(lái)說(shuō)，選用理想的微波食品用包裝材料除了要注意材料透過(guò)微波的能力之外，還要注意材料的以下特點(diǎn)：(1)耐熱性。微波爐用容器最基本的要求是必須具有良好的耐熱性，耐熱程度必須大于食品加熱后的溫度，并能耐溫度急速變化。考慮到各種微波食品在加熱過(guò)程中的升溫過(guò)程不同，水性食品因水的沸點(diǎn)為100攝氏度，升溫到100攝氏度后有一段恒溫時(shí)間，直至水分全部揮發(fā)逸盡，因此對(duì)水性食品用微波爐容器的耐熱性要求較低，但也不應(yīng)低于100攝氏度。油性食品因油的沸點(diǎn)在200攝氏度以上，加熱過(guò)程中直到油的沸點(diǎn)以前，不會(huì)出現(xiàn)較低溫度區(qū)間的恒溫階段，因此油性食品用微波爐容器的耐熱性要求較高。為滿(mǎn)足微波食品烹調(diào)的需要，油性食品用微波爐容器至少要能夠在130攝氏度左右經(jīng)受10分鐘以上的加熱處理。此外，還要求選用材料微波穿透性好，即要選用介電系數(shù)小的材質(zhì)。(2)耐寒性。微波包裝食品為延長(zhǎng)其保質(zhì)期多采用冷凍貯存和低溫流通，因此微波爐用食品包裝容器的基材除了必須耐熱之外，還須考慮其耐寒性的問(wèn)題。包裝容器至少應(yīng)能耐零下20攝氏度的低溫。(3)耐油性。微波爐用容器需接觸食用油類(lèi)物質(zhì)，因此除水性食品的一次性微波爐用容器之外，應(yīng)當(dāng)具有良好的耐油性。(4)衛(wèi)生性。微波爐用容器在使用過(guò)程中常直接與食品接觸，為確保食品的安全衛(wèi)生，所選用的材料必須具有可靠的衛(wèi)生性能，衛(wèi)生安全應(yīng)符合有關(guān)國(guó)家衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)的要求。(5)廉價(jià)性。由于微波爐容器是一種普及型日常用品，微波食品包裝材料一般都是一次性包裝材料，因此在具有相同或相近使用性能的條件下，應(yīng)當(dāng)盡可能選用價(jià)格比較低廉的材料以提高市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)能力。