水性油墨由于不含揮發(fā)性有機(jī)溶劑，所以在印刷過程中對(duì)作業(yè)人員健康無不良影響，對(duì)大氣環(huán)境無污染，既減少了印刷品表面殘留的毒性，也消除了印刷車間內(nèi)易燃易爆的隱患，有利于安全生產(chǎn)。因此水性油墨被稱為是一種新型的綠色環(huán)保印刷材料，被廣泛運(yùn)用于煙、酒、食品、飲料、藥品、兒童玩具等衛(wèi)生條件要求嚴(yán)格的印刷包裝品。目前水性油墨，尤其是柔版水墨的質(zhì)量有了很大提高。水墨品種也不斷增加，如塑料水墨、熒光水墨、透明水墨、耐熱水墨、亮光水墨、水性金銀墨和水性上光油水墨等已得到應(yīng)用。

水性印刷墨，目前最主要的應(yīng)用領(lǐng)域是柔性印刷和凹版印刷。據(jù)資料介紹，美國窄幅柔性版紙印刷品有95%采用水性墨印刷，凹印紙印刷品有80%采用水性墨。國內(nèi)近年來發(fā)展也比較快，但應(yīng)用量與國外對(duì)比還有較大差距。

水性墨的應(yīng)用是否適當(dāng)，是影響其印刷質(zhì)量的重要因素。水性墨的控制指標(biāo)包括細(xì)度、粘度、干燥速度和PH值。

在柔性版印刷中，水性墨的傳遞和墨量控制是由網(wǎng)紋輥來承擔(dān)的，因此必需根據(jù)產(chǎn)品的情況來選擇網(wǎng)紋輥的細(xì)度，實(shí)地印刷一般選擇300線左右的網(wǎng)紋輥，墨層比較厚實(shí)，而印刷150線的精細(xì)層次版則需要選擇600線的網(wǎng)紋輥，網(wǎng)紋輥的網(wǎng)線數(shù)一般為印刷品線數(shù)的四倍，才能獲得較好的印刷清晰度和分辨力。

綜上所述，水性油墨目前最主要的應(yīng)用領(lǐng)域是柔版印刷、凹版印刷和絲網(wǎng)印刷，而這三種印刷方式的產(chǎn)品，其中食品包裝、煙酒包裝、兒童玩具等占有相當(dāng)大的比例。隨著人們環(huán)境保護(hù)意識(shí)的提高，迫切需要綠色環(huán)保印刷材料的呼聲日漸高漲，所以近年來水性油墨在世界范圍內(nèi)得到迅速發(fā)展，尤其是它在改善環(huán)境等方面有著明顯的優(yōu)勢(shì)，被認(rèn)為是最有發(fā)展前景的印刷方式。以西方發(fā)達(dá)國家為例，95%的柔版印刷品采用水墨，80%的凹版印刷品采用水墨，塑料薄膜印刷品中有40%采用水墨。

近幾年來，我國對(duì)水性油墨的開發(fā)成果顯著，具備無毒、無刺激性氣味、無腐蝕、不燃、不爆、使用安全性好、濃度高、性能穩(wěn)定、印刷適性好、附著牢度高、干燥快、耐水、耐堿、耐乙醇和抗磨性能優(yōu)良等特點(diǎn)的高質(zhì)量油墨層出不窮。并廣泛用于金卡紙、銀卡紙、銅版紙、白板紙、瓦楞紙、不干膠紙、紙箱、紙品包裝袋、書刊雜志等的印刷。從柔印和凹印方法的采用，生產(chǎn)工藝水平的提高，到環(huán)保的保證，使水性油墨得到更迅猛的發(fā)展。
當(dāng)環(huán)保要求印刷商執(zhí)行嚴(yán)格的環(huán)境目標(biāo)時(shí)，在整個(gè)印刷行業(yè)原材料供應(yīng)的各個(gè)環(huán)節(jié)產(chǎn)生了連鎖反應(yīng)。為了消除溶劑基體系所釋放的VOCS，即達(dá)到EPA（the U．S．EnvironmentalProtectibn Agency）降低或消除VOCS的要求，印刷商開始尋求新的技術(shù)。對(duì)于油墨配方設(shè)計(jì)者，一種可能性是開發(fā)水基體系，該體系能降低VOCS。現(xiàn)在水墨己歷經(jīng)改進(jìn)，對(duì)印刷行業(yè)的許多領(lǐng)域已產(chǎn)生了重大的影響，特別是對(duì)柔版印刷。可以預(yù)見的是，水墨將持續(xù)增長。水墨未來的發(fā)展有賴于EPA的導(dǎo)向；有賴于印刷商現(xiàn)有的焚化、吸收和處理控制設(shè)備折舊后是否轉(zhuǎn)向水性印刷；有賴于水墨制造商進(jìn)一步提高水墨性能以期爭(zhēng)取更多的市場(chǎng)份額。 (divid)